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Les investisseurs du Golfe entrent, les acteurs locaux sortent : le programme d’agriculture industrielle au Pakistan

14 mars 2025. À l’occasion de la Journée internationale d’action pour les rivières, un rassemblement a été organisé par Awami Tahreek et Sindhyani Tahreek depuis le village de Karan Shoro à Qasimabad, au Pakistan, jusqu’à Al-Manzar Jamshoro, où un hommage a été rendu au fleuve Indus. Les participants ont protesté contre la construction de six nouveaux canaux, les modifications apportées à la loi IRSA et les projets d’agriculture industrielle. Un grand nombre de femmes et d’enfants ont pris part activement au rassemblement. Des fleurs ont été jetées dans l’Indus en signe d’hommage et l’engagement a été renouvelé de poursuivre la lutte pour la protection de l’Indus jusqu’au dernier souffle. Photo : Awami Tahreek & Hari Tahreek, Sindh, PKRC
Pakistan

« Le Pakistan est frappé par une cascade de crises, depuis les chocs économiques liés aux confinements imposés pour lutter contre la COVID-19 jusqu’aux inondations catastrophiques de 2022 qui ont touché un tiers du pays. L’instabilité politique, l’insécurité aiguë, l’inflation rampante, le déficit budgétaire croissant et la dette extérieure insoutenable ont poussé le pays au bord du gouffre. Dans ce contexte troublé, la crise alimentaire de 2022 a exacerbé la situation nutritionnelle déjà désastreuse du Pakistan. Profitant de cette vulnérabilité, le gouvernement pakistanais s’est de plus en plus tourné vers l’agriculture industrielle comme une prétendue solution – et comme source de profits. Pour faire avancer ce programme, il a privilégié deux alliés régionaux aux moyens financiers considérables : les Émirats arabes unis (EAU) et l’Arabie saoudite. »

« Qualifier le Cholistan de « terre désolée » pour justifier l’accaparement des terres par les entreprises n’est pas seulement faux, c’est aussi effacer notre histoire »1, déclare Fazal e Rab Lund, un dirigeant saraiki baloutche du Cholistan, dans le Pendjab pakistanais, désespéré pour son pays natal. Traditionnellement connue sous le nom de Rohi, cette région appartenait autrefois à une grande civilisation qui prospérait le long du fleuve Hakra, la civilisation de la vallée de l’Indus. Aujourd’hui, les communautés nomades Rohilay, gardiennes de cette terre, sont confrontées à une menace existentielle. Leurs liens culturels et économiques profonds avec cette terre est en train d’être brisés par l’initiative Green Pakistan (GPI), qui réduit le Cholistan à un territoire vide, propice à l’agriculture mécanisée. « Pour les Rohilay, déjà déplacés par les changements climatiques et l’abandon par l’État, l’agriculture industrielle signifie l’exil définitif », explique Fazal.

Depuis des années, le Pakistan est frappé par une succession de crises, depuis chocs économiques provoqués par les confinements liés à la COVID-19 aux inondations catastrophiques de 2022 qui ont touché un tiers du pays. L’instabilité politique, l’insécurité aiguë, l’inflation galopante, le déficit budgétaire croissant et la dette extérieure insoutenable ont poussé la nation au bord du gouffre. Dans ce contexte troublé, la crise alimentaire de 2022 a exacerbé la situation nutritionnelle déjà désastreuse du Pakistan2. L’inflation du prix des denrées alimentaires s’est progressivement accrue depuis février 2022, pour atteindre un pic de 49 % en mai 2023, laissant environ 8,6 millions de personnes en situation d’insécurité alimentaire aiguë3.

Profitant de cette vulnérabilité, le gouvernement pakistanais s’est de plus en plus tourné vers l’agriculture industrielle, présentée comme une solution et une source de profits. Pour faire avancer ce programme, il a privilégié deux alliés régionaux aux moyens financiers considérables : les Émirats arabes unis (EAU) et l’Arabie saoudite.

Paradoxalement, les exportations pakistanaises de riz, de fruits, de légumes, de viande et de fruits de mer vers les Émirats arabes unis et l’Arabie saoudite pourraient être considérées comme une bouée de sauvetage : les Émirats arabes unis dépendent des importations pour 90 % de leurs besoins alimentaires et l’Arabie saoudite pour 80 %.
Dès le départ, le Pakistan a clairement indiqué ses priorités aux investisseurs du Golfe : leurs investissements dans les terres agricoles pakistanaises serviraient en priorité leur propre sécurité alimentaire et non celle du Pakistan. En 2003, le Pakistan a lancé sa politique d’agriculture industrielle (CAF) et organisé une campagne de promotion de ses terres agricoles dans les pays du Golfe afin d’attirer les investisseurs, en leur offrant des exonérations fiscales, une dérogation au droit du travail, l’importation d’équipements en franchise de droits, la création d’une force de sécurité spéciale pour protéger les investisseurs, ainsi que la propriété à 100 % des terres dans des zones franches spéciales destinées à l’agriculture, à l’élevage et à la production laitière4.

Cependant, la première vague d’intérêt des investisseurs pour les terres agricoles a été de courte durée. Les investissements directs étrangers (IDE) des pays du Golfe ont connu une baisse spectaculaire, passant d’un pic de 8 milliards de dollars américains en 2007 à moins d’un milliard en 20145. En 2023, le Pakistan a renouvelé ses efforts pour encourager les investissements du Golfe dans ses terres agricoles, en mettant l’accent sur sa propre sécurité alimentaire. Avec son modèle d’agriculture industrielle, le Pakistan visait à garantir 60 % de sa production agricole pour sa propre sécurité alimentaire et à en exporter 40 % vers d’autres pays, principalement vers les pays du Golfe6.

L’agriculture industrielle pour la sécurité alimentaire des pays du Golfe

Le SIFC

Afin d’accélérer le développement agricole et les investissements dans l’agriculture, le Pakistan a créé en juin 2023 une institution civile et militaire, le Special Investment Facilitation Council (SIFC), qui est un organisme agréé chargé du commerce et des investissements. Doté de pouvoirs étendus, il a pour mission de faciliter les investissements et de créer des débouchés. Le SIFC est supervisé par le Premier ministre et composé de ministres des provinces et du gouvernement fédéral, de secrétaires d’État et de hauts représentants des forces armées pakistanaises. Le SIFC fonctionne comme une plaque tournante où les décisions sont prises au sommet et qui est chargée de faire tout ce qui est nécessaire pour rationaliser les investissements, la privatisation et les projets commerciaux, en mettant l’accent sur cinq secteurs clés : la défense, les minéraux, les technologies de l’information, l’énergie et l’agriculture. Quelques jours après le lancement du SIFC, quatre terminaux du port de Karachi ont été loués pour plus de 30 ans à une société basée aux Émirats arabes unis, AD Ports Group7. 

Dans le domaine de l’agriculture, le SIFC a pour objectif de céder des terres relevant des autorités provinciales à des entreprises en vue de leur exploitation agricole. Pour mener à bien cette initiative, le SIFC a créé la Green Pakistan Initiative (GPI), un programme visant à accroître la productivité agricole en attirant des investisseurs privés, tant nationaux qu’étrangers. Les principaux éléments de ce programme sont les suivants :

• Le Land Information and Management System (LIMS), système d’information et de gestion des terres, qui cartographie et récupère les terres incultes, construit des canaux pour le stockage des eaux de crue et met en place des technologies agricoles modernes8. Le LIMS devrait collaborer avec l’Arabie saoudite, les Émirats arabes unis, le Qatar, Bahreïn et la Chine sur divers projets agricoles visant à accroître les exportations du Pakistan9.

• La Green Corporate Initiative (Private) Limited (GCI), qui loue des terres cultivables pour une durée de 30 ans dans le cadre de partenariats et les attribue à des investisseurs.
La GPI a identifié 1,92 million d’hectares de terres « incultes » pouvant être exploitées par des entreprises agricoles, soit une superficie presque équivalente à celle de la Slovénie et supérieure à celle du Koweït. À ce jour, environ 400 000 hectares ont été attribués à des investisseurs privés, ce qui suscite une vive opposition de la population, qui craint que les petits agriculteurs et les éleveurs ne soient déplacés et privés de leur accès à la terre et à l’eau10. 

Cette stratégie d’agriculture industrielle, qui consiste à s’accaparer des terres et des ressources, reproduit le modèle mis en œuvre dans le cadre du Corridor économique Chine-Pakistan (CPEC), où de vastes étendues de terres ont été attribuées à des entreprises chinoises dans le cadre de l’initiative chinoise des « routes de la soie »11. Suivant ce même modèle de féodalisme industriel, le SIFC prévoit de céder de vastes portions du territoire de la région du Cholistan, dans le Pendjab, à des investisseurs agricoles après avoir mis en place les infrastructures de base (eau, électricité et main-d’œuvre).

Investissements agro-industriels de l’Arabie saoudite et des Émirats arabes unis

À la suite de la crise alimentaire de 2007-2008, les gouvernements de l’Arabie saoudite et des Émirats arabes unis ont cherché à investir dans l’agriculture à l’étranger et ont augmenté leurs investissements directs étrangers afin d’améliorer la production alimentaire et de réduire leur dépendance vis-à-vis des importations alimentaires. En 2019, les Émirats arabes unis ont mis sur pied une stratégie nationale de sécurité alimentaire visant à garantir à tous leurs citoyens un accès à une alimentation suffisante, sûre et nutritive à des prix abordables, y compris en cas d’urgence ou de crise.

Seulement 0,5 % du territoire des Émirats arabes unis est cultivable et la superficie agricole ne cesse de diminuer en raison de la désertification et de la dégradation des sols.

De même, l’Arabie saoudite a lancé son programme « Vision 2030 » dans le but de diversifier son économie, en mettant l’accent sur l’agriculture, étant donné que seulement 1,5 % du territoire du royaume est cultivable12. Par conséquent, l’accès facile à la terre et à l’eau dans un pays voisin et ami comme le Pakistan est une option très intéressante pour ces deux pays du Golfe.

SALIC et autres

L’Arabie saoudite renforce stratégiquement ses opérations à l’étranger dans le cadre de l’« Initiative du roi Abdallah pour l’investissement agricole saoudien à l’étranger », lancée en 2008 et qui vise 35 pays pour des investissements agricoles. Son objectif déclaré est de produire des denrées alimentaires tant pour le royaume que pour les pays concernés. L’Initiative du roi Abdallah favorise en partie l’acquisition de terres en accordant des subventions à ses entreprises qui investissent dans des activités agricoles à l’étranger.

Parmi les autres initiatives prises par le gouvernement saoudien pour promouvoir ses activités agricoles à l’étranger, citons l’initiative du Fonds d’investissement public (PIF), la Société saoudienne d’investissement agricole et d’élevage (SALIC) et la Saudi Private Sector Joint Venture Initiative, qui prévoit des transferts de technologie, des joint-ventures et des rachats purs et simples d’entreprises agricoles. Les industries agricoles saoudiennes ont dépensé plus de 4,5 milliards de dollars américains pour acquérir ou louer de vastes étendues de terres agricoles et investir dans l’élevage, la production céréalière et les installations de transformation alimentaire dans plus de 16 pays.

Aussi à bord : le Koweït se joint aux accords sur les terres agricoles

Le Koweït est un autre pays du Golfe qui a sauté sur l’offre agricole du Pakistan. Fin 2023, il a signé un protocole d’accord avec le Pakistan pour des projets d’une valeur de 10 milliards de dollars, dont certains axés sur la sécurité alimentaire. Les deux pays ont décidé d’étendre leur partenariat économique et d’investissement en se concentrant sur des secteurs tels que les denrées alimentaires et l’agriculture, les réservoirs d’eau, l’exploitation minière, la préservation des mangroves et les technologies de l’information13. À la suite de la conclusion de l’accord, l’ambassadeur du Pakistan au Koweït, Malik Muhammad Farooq, a souligné le rôle que son pays pouvait jouer pour aider le Koweït à atteindre ses objectifs en matière de sécurité alimentaire, en mettant en avant sa capacité à lui fournir viande, fruits, légumes frais. Les deux pays avaient déjà jeté les bases d’une coopération économique en 1979, avec la création de la Pakistan-Kuwait Investment Company (PKIC), une institution financière de développement qui détient aujourd’hui 71,35 millions de dollars d’actifs14.

En 2020, le groupe saoudien Sarh Attaqnia Co. (SAC) a signé un accord de partenariat avec le conglomérat industriel pakistanais Fatima Group pour un montant de plus d’un milliard de dollars américains. Fatima Group est l’une des entreprises industrielles pakistanaises qui connaît la croissance la plus rapide, avec des participations dans les secteurs des engrais, de l’énergie, du textile, du sucre, du ciment et du capital-risque. Ce partenariat vise à exploiter les terres en friche au Pakistan pour la production de cultures telles que le riz, l’orge, l’avoine, les balles d’ensilage pour le bétail et l’industrie laitière dans le cadre du projettiative Corporate Agriculture Farming. L’argument commercial de Sarh Attaqnia est qu’il investira dans le développement d’une chaîne de valeur agricole de pointe qui englobe la production durable, la transformation, le stockage et l’exportation de céréales afin de contribuer à la sécurité alimentaire régionale. La China Machinery Engineering Company (CMEC) est également partenaire technologique de cet accord auquel elle contribue en fournissant des machines agricoles de pointe adaptées au climat, des semences améliorées à haut rendement et d’autres intrants agricoles15.

Selon l’ancien Premier ministre par intérim du Pakistan, Anwaar-ul-Haq Kakar, en 2023, le Royaume d’Arabie saoudite s’est engagé à investir 25 milliards de dollars américains sur deux à cinq ans, en mettant l’accent sur l’agriculture16. Lorsque le Pakistan a lancé le LIMS (la composante opérationnelle du GPI) en juillet 2023, afin de moderniser l’agriculture sur plus de 9 millions d’hectares de terres publiques non cultivées, les Saoudiens ont réalisé un investissement initial de 500 millions de dollars américains. Toutefois, ce chiffre n’est qu’une estimation car aucune information publique n’est disponible sur le nombre total d’hectares qui leur ont été attribués.

En mars 2024, un accord entre entreprises (B2B) a été signé entre la SIFC pakistanaise et la société saoudienne Najd Gateway Holding dans le secteur de l’élevage, qui prévoit l’utilisation de 2 023 hectares de terres à Bakkhar, au Pakistan, pour la culture de la luzerne, avec des projets d’exportation vers l’Arabie saoudite pour nourrir ses vaches laitières17. Le conglomérat laitier saoudien Al Marai a également été invité à se joindre à cette entreprise malgré ses activités controversées aux États-Unis où il est accusé de détourner l’eau déjà rare du fleuve Colorado pour cultiver de la luzerne dans l’Arizona, une région touchée par la sécheresse.

FonGrow, la société créée par l’armée pakistanaise pour favoriser les initiatives agricoles conjointes entre elle-même et le gouvernement pakistanais, a également attiré de nombreuses autres entreprises saoudiennes telles qu’Al-Dahara, Saleh et Al-Khorayef pour investir dans l’agriculture pakistanaise18.

Le Pakistan a également proposé à la Saudi Agricultural and Livestock Investment Company (SALIC) un projet de création d’un élevage bovin dans le Pendjab pour 30 000 têtes, avec une production annuelle de 6 000 tonnes de viande et un investissement initial de plus de 25 millions de dollars américains. La SALIC a également manifesté son intérêt pour prendre en location 20 234 hectares de terres19.

Les Émirats arabes unis

Le gouvernement des Émirats arabes unis et ses entreprises ont adopté une démarche similaire. En réponse aux défis croissants posés par la sécurité alimentaire, les Émirats arabes unis ont mis en œuvre en 2019 une stratégie de sécurité alimentaire à l’horizon 2051, avec pour ambition de devenir un pôle mondial de premier plan en matière de sécurité alimentaire innovante et de se hisser en tête de l’indice mondial de sécurité alimentaire d’ici 2051. Leur plan d’action définit plusieurs domaines prioritaires : garantir la continuité du commerce mondial des denrées alimentaires, diversifier les partenariats pour les importations alimentaires et développer la production alimentaire domestique20.

Pour assurer leur sécurité alimentaire, les Émirats arabes unis se sont lancés dans une stratégie d’investissement ambitieuse à l’échelle mondiale, notamment par le biais de partenariats commerciaux et d’acquisitions de terres agricoles. Le gouvernement des Émirats arabes unis et ses partenaires du secteur privé, tels que ADQ, Al Dahra et Elite Agro, ont acquis quelque 960 000 hectares de terres agricoles à l’étranger afin de réduire les intermédiaires, de sécuriser leurs chaînes d’approvisionnement, de renforcer la logistique et de réduire le coût des importations alimentaires, ce qui leur permet d’économiser jusqu’à 25 % sur leurs dépenses d’importation grâce à un accès direct aux cultures vivrières21.

Les EAU sont l’un des principaux partenaires commerciaux du Pakistan et une source importante d’investissements étrangers, avec plus de 10 milliards de dollars américains au cours des 20 dernières années. En décembre 2023, immédiatement après le lancement du SIFC, les EAU ont signé des accords d’une valeur de 25 milliards de dollars américains, notamment dans le domaine de l’agriculture, à commencer par la production de viande halal et de dattes destinées à l’exportation vers les EAU22. Une cascade d’autres accords ont suivi. En mai 2024, lors de sa visite d’une journée à Abu Dhabi, le Premier ministre pakistanais Shehbaz Sharif a obtenu un engagement d’investissement de 10 milliards de dollars américains de la part du président des Émirats arabes unis, Cheikh Mohamed bin Zayed Al Nahyan23. En juin 2024, Bassam Karanouh, directeur de la société Caballero Foods basée à Dubaï, a visité une ferme FonGrow à Khanewal afin d’étudier les possibilités d’agriculture industrielle au Pakistan24. En novembre 2024, le groupe AD Ports des Émirats arabes unis a signé quatre protocoles d’accord avec le gouvernement pakistanais afin d’étudier la modernisation des infrastructures maritimes, ferroviaires, aéroportuaires, douanières et logistiques de ce dernier25. Le groupe AD Ports est un investisseur majeur dans le port de Karachi au Pakistan et les protocoles d’accord visaient à étendre davantage les activités du groupe AD Ports dans le pays.

Enfin, il convient de mentionner le rôle majeur joué par le fonds souverain ADQ d’Abu Dhabi. Il a acquis une participation de 50 % dans Al Dahra Holding Company, une multinationale leader dans le secteur agroalimentaire, spécialisée dans l’alimentation animale et les denrées alimentaires de base. Al Dahra exploite trois usines de riz au Pakistan, en Inde et aux Émirats arabes unis, avec une capacité de production annuelle de 500 000 tonnes26. Al Dahra est également une entreprise majeure dans la culture, la production et la fourniture d’aliments pour animaux et de cultures vivrières. Elle possède plus de 400 000 acres de terres en propriété et en location dans 20 pays, ainsi que 15 usines d’aliments pour animaux produisant plus de 40 produits différents27. Afin de renforcer encore les investissements des EAU au Pakistan, les deux pays négocient actuellement un accord de partenariat économique global (CEPA) qui porte notamment sur des secteurs clés tels que l’agriculture, l’exploitation minière et le pétrole28.

La Chine veut une part du gâteau agricole pakistanais

Les entreprises chinoises investissent également de manière significative dans l’agriculture pakistanaise. En septembre 2024, environ 25 entreprises chinoises se sont engagées à investir et ont signé des protocoles d’accord pour un montant total de 10 milliards de dollars américains dans les secteurs de l’agriculture, de l’alimentation, du textile et de l’automobile. Un investisseur chinois a signé un accord pour cultiver 4 047 hectares de cacahuètes dans le Cholistan destinées à l’exportation29. L’entreprise chinoise Shandong Runbai Agricultural Science and Technology Co. serait à l’origine de cet accord d’investissement, car elle est spécialisée dans la production et l’exportation de cacahuètes à haute teneur en acide oléique. En 2023, elle a expédié un premier lot de graines de cacahuète au Pakistan et les a ensemencées sur environ 66,7 hectares dans les villes d’Attock et de Chakwal, dans la province du Pendjab30.

Au début de l’année, le groupe chinois BGI a proposé de lancer un projet pilote de culture de riz et de maïs dans le Cholistan, après avoir déjà introduit du coton génétiquement modifié dans la province31. Dans le même temps, le groupe chinois Dayu Irrigation, qui souhaite installer des technologies d’irrigation intelligentes dans les exploitations agricoles pakistanaises, a livré son premier lot d’équipements dans le cadre du programme Green Pakistan Initiative32.

La population s’oppose à l’agriculture industrielle

23 février 2025. À Mithi, dans le district de Tharparkar, dans la province du Sind, les mouvements Awami Tehreek et Sindhiyani Tahreek ont organisé une marche de protestation contre l’occupation du fleuve Indus, la construction des canaux du Cholistan et l’agriculture industrielle.

Tous ces grands projets menés dans le cadre de la Green Pakistan Initiative suscitent l’indignation et la contestation dans les régions du Pendjab et du Sind. Les agriculteurs, en particulier les petits exploitants, ainsi que les écologistes et les militants pour le droit à l’alimentation, craignent que les entreprises étrangères et nationales qui investissent dans les terres agricoles ne chassent les agriculteurs, limitent leur accès à des ressources agricoles essentielles, mettent à rude épreuve les ressources en eau et provoquent une catastrophe écologique dans la région. Ils ne croient pas non plus aux promesses selon lesquelles ces investissements favoriseraient la sécurité alimentaire du pays. Ils considèrent que la production de cultures commerciales, si elle a lieu, finira par répondre aux besoins alimentaires d’autres pays, mais pas à ceux du Pakistan.

Une série de campagnes et d’actions ont été et continuent d’être menées par la société civile pour résister à ce qu’ils appellent les « mafias corporatives ». En mars 2024, une conférence paysanne a été organisée par Sindhi Hari Tehreek, un mouvement pour les droits et le bien-vivre des agriculteurs, des paysans et des cultivateurs, à Shahpur Chakar, dans le district de Sanghar, dans la province du Sindh, pour exiger la fin de l’occupation des terres du Sindh et l’arrêt de la construction de canaux qui entraîneraient la désertification de la province. Les organisateurs ont condamné la vente aux enchères de 526 092 hectares de terres dans la province au profit de l’agriculture industrielle et ont exigé le démantèlement du Conseil spécial de facilitation des investissements (SIFC), qu’ils jugent inconstitutionnel33.

23 février 2025. À Mithi, Tharparkar, le Sindh Awami Tehreek et le Sindhiyani Tahreek ont organisé une marche de protestation contre l’occupation de l’Indus, la construction de canaux au Cholistan et l’agriculture d’entreprise.

Lors d’une conférence de presse à Lahore en novembre 2024, des paysans sans terre et des petits exploitants agricoles, soutenus par les organisations paysannes Pakistan Kissan Rabita Committee (PKRC) et Anjuman Mazareen Punjab (AMP), se sont engagés à mener la lutte plutôt que d’abandonner leurs terres devant la poussée de l’agriculture industrielle encouragée par le gouvernement. Pour le PKRC et l’AMP, la solution à la situation difficile des communautés rurales est claire : une réforme agraire globale, avec une redistribution des terres entre les paysans sans terre, les travailleurs agricoles et les petits exploitants agricoles34. Pourtant, le gouvernement continue de promouvoir l’agriculture industrielle. En janvier 2025, plus de 44 000 hectares dans le Sind et le Pendjab avaient discrètement changé de mains et avaient été absorbés par l’initiative « Green Pakistan » : 20 285 hectares dans le Sind, plus de 18 000 hectares à Bhakkar, Khushab et Sahiwal et 5 600 hectares supplémentaires dans le district d’Umerkot35.

À Lahore, des agriculteurs ont intenté un procès contre des projets agricoles en lien avec l’armée tandis que des militants mettaient en garde contre le fait que l’agriculture industrielle utilisant des technologies modernes aggraverait les catastrophes liées au changement climatique36. Après avoir été témoin de la situation désastreuse dans la région de Sanghar, dans le Sindh, un journaliste de la BBC en a évoqué le coût humain : « Dans le modèle actuel d’agriculture industrielle, les agriculteurs seront chassés de leurs terres. Et cela se fait dans une opacité totale, personne ne sait qui obtient les terres ni à quel prix. »37

Au cœur de tout cela on retrouve un schéma dénoncé par le PKRC et les groupes avec lesquels il est allié : le gouvernement utilise l’agriculture industrielle comme un écran de fumée pour accaparer des terres au profit de mafias entrepreneuriales. Des baux de 30 à 50 ans sont déjà en train de détruire des villages, malgré les décisions de justice reconnaissant ces terres comme la propriété commune des paysans38. À cette fin, le gouvernement déploie des tactiques agressives pour s’emparer des terres : il délivre des avis de métayage aux paysans, exige le paiement des arriérés de loyers fonciers et va même jusqu’à recourir à l’intimidation policière pour obtenir de force des empreintes digitales à titre de « consentement » à l’accusation de possession illégale de terres. Les agriculteurs d’Arifwala et de Hasilpur, dans le Pendjab, ont récemment déjoué une tentative d’une entreprise soutenue par la police de s’emparer de 10 800 hectares de leurs terres39.

Au mépris de l’opposition des agriculteurs, le chef du gouvernement du Pendjab et le commandant en chef de l’armée ont lancé l’initiative « Green Pakistan » (GPI) dans le désert de Kandai et Chapu, dans le Cholistan, le 15 février 2025. Lors de l’inauguration ont été présentés le Green Mall and Service Company (qui vend des semences subventionnées, des engrais et des drones en location) et une « ferme agricole intelligente » de 2 023 hectares, équipée de technologies agricoles modernes et irriguée par un système de six nouveaux canaux détournant les eaux du Sindh (Indus)40.

L’annonce de ces projets de canaux a déclenché des manifestations dans tout le pays. Dans le Sindh, les communautés agricoles, les pêcheurs, les habitants et même les alliés politiques du parti au pouvoir ont été à l’origine d’une série de manifestations condamnant le détournement des eaux du Sindh et mettant en garde contre des pénuries d’eau catastrophiques. Les tensions se sont encore exacerbées lorsque, le 23 avril, l’Inde a annoncé unilatéralement la suspension du traité sur les eaux de l’Indus en réponse à l’attaque de Pahalgam au Jammu-et-Cachemire. Le 24 avril, le gouvernement pakistanais a déclaré l’arrêt de la construction du nouveau canal, invoquant notamment une large opposition nationale. Cela a représenté une victoire majeure pour les populations opposées à l’accaparement de l’eau par l’agriculture industrielle.

Bien que la suspension de la construction du canal constitue un revers pour le programme d’agriculture industrielle du GPI, les communautés agricoles restent exposées au risque d’accaparement des terres et à d’autres projets agricoles favorables aux entreprises. L’initiative Green Pakistan menace de consacrer un nouveau féodalisme porté par la monoculture agro-industrielle et les capitaux du Golfe. Si ce modèle promet une « modernisation » high-tech, il marginalise les petits agriculteurs, remplaçant leurs moyens de subsistance par des chaînes d’approvisionnement en semences, en machines et en irrigation contrôlées par des intérêts étrangers, et ce, à supposer qu’ils parviennent à rester sur leurs terres.

Investissements des Émirats arabes unis et de l’Arabie saoudite dans la région Asie-Pacifique

En Australie, le groupe saoudien SALIC, en collaboration avec Minerva Foods, son partenaire brésilien, a acquis 100 % des parts de l’Australian Lamb Company (ALC), l’un des plus grands producteurs de viande d’Australie, qui exploite deux usines de transformation d’une capacité annuelle de 3,78 millions de têtes41. Début 2016, la société émiratie Al Dahra Agriculture, une importante entreprise agroalimentaire spécialisée dans l’alimentation animale, a acquis la majorité des parts de « Glenvar Hay Pty Limited », un fabricant australien d’aliments pour animaux, ce qui a conduit à la création d’une nouvelle entité, « Al Dahra Glenvar Hay Pty Limited », qui gérera et exploitera sa ceinture céréalière stratégiquement située en Australie42.

En 2019, l’entreprise agroalimentaire émiratie Elite Agro souhaitait acquérir 100 000 hectares de terres dans le centre de Kalimantan, en Indonésie43. Au départ, elle n’en a obtenu que 5 000, mais en 2021, elle en possédait déjà 18 000 et prévoyait d’en acquérir davantage. Les Émirats arabes unis s’intéressent également à d’autres activités agricoles en Indonésie, telles que la culture de la canne à sucre et de grands projets soutenus par le gouvernement pour des cultures comme le riz, le maïs et le manioc44.

Pendant ce temps, aux Philippines, Unifrutti, un producteur de produits frais sous le contrôle d’Abu Dhabi, gère 1 700 hectares de plantations de bananes45. En 2022, le ministre philippin de l’Agriculture, William Dar, a invité des investisseurs des Émirats arabes unis et d’autres pays du Conseil de coopération du Golfe (CCG) à investir dans diverses industries agricoles et halieutiques, notamment les plantations de noix de coco, de bananes et de mangues46.

Le groupe saoudien SALIC a également acquis une participation de 44 % dans Olam Agri Holdings (« Olam Agri ») pour environ 1,78 milliard de dollars américains. Olam Agri, une entreprise agroalimentaire d’envergure internationale basée à Singapour, possède et exploite des plantations et des fermes qui produisent des matières premières agricoles. SALIC aspire à racheter 100 % des parts47.

Début 2022, les Émirats arabes unis se sont engagés à investir un montant initial de 2 milliards de dollars américains pour la création de « parcs alimentaires » dans toute l’Inde. Ces parcs alimentaires, qui sont des zones industrielles intégrées destinées à la transformation alimentaire et dotées d’infrastructures partagées (chambres froides, entrepôts, équipements collectifs et gestion des déchets), s’inscrivent dans le cadre du gigantesque couloir de sécurité alimentaire de 7 milliards de dollars américains, une partie du Corridor économique Inde-Moyen-Orient-Europe (IMEC), issu de l’accord de partenariat économique global (CEPA) entre l’Inde et les Émirats arabes unis. Le corridor alimentaire Inde-Émirats arabes unis est un projet visant à relier les exploitations agricoles indiennes aux centres de transformation et directement aux ports des EAU tout au long de la chaîne de valeur de la production alimentaire. L’Inde fournira les terrains et favorisera l’intégration des agriculteurs indiens dans ces parcs alimentaires48. On peut craindre que ces parcs ne deviennent des zones franches, non soumises à la loi indienne sur les produits de première nécessité (Essential Commodities Act, ECA). L’ECA permet au gouvernement d’imposer des limites de stockage sur les produits de base en pénurie et son application dans ces zones pourrait perturber les perspectives commerciales au sein des parcs alimentaires49.

Parallèlement, Aqua Bridge Group, une société basée aux Émirats arabes unis, prévoit d’investir 461 millions de dollars américains dans le développement d’une usine d’aliments pour l’aquaculture dans l’Uttar Pradesh, qui pourrait produire jusqu’à un million de tonnes de matières premières pour approvisionner le secteur aquacole en pleine croissance de l’Inde50. Les Émirats arabes unis utilisent également une application numérique, Agriota Marketplace, hébergée sur Microsoft Azure et lancée par le Dubai Multi Commodities Centre (DMCC), pour mettre en relation directe les agriculteurs indiens et les acheteurs en gros des Émirats arabes unis, sans passer par des intermédiaires.

GRAIN et le Pakistan Kissan Rabita Committee (PKRC)

Traduit pour ESSF par Pierre Vandevoorde avec l’aide de DeepLpro. Source : GRAIN. Jeudi 5 juin 2025.

 

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