Joanna Misnik (1942-2025) a longtemps été l’une des dirigeantes des militants de la Quatrième Internationale aux États-Unis. Nous publions ici les premiers hommages reçus.
C’est avec une profonde tristesse que je dois vous annoncer que Joanna Misnik, fondatrice et dirigeante de longue date de notre organisation, est décédée hier soir (3 septembre) à Chicago.
Il y a quelques semaines, Joanna a été victime d’un grave accident vasculaire cérébral et d’un anévrisme cérébral profond. Il était évident dès le début qu’elle ne reprendrait pas conscience et qu’il n’y avait aucun espoir de guérison. Elle était en soins palliatifs depuis le week-end dernier, avec des camarades de la section de Chicago qui se relayaient à son chevet. Les dispositions pour les funérailles seront bientôt prises.
Je ne suis pas la personne la mieux placée pour décrire en détail la vie et les contributions de Joanna, car d’autres l’ont connue plus longtemps, pendant ses années de travail pour la Quatrième Internationale en Europe et son activisme au sein du Socialist Workers Party. En bref, j’ai rencontré Joanna pour la première fois en 1985, au début du processus de regroupement qui a conduit à la formation de Solidarity. Elle était très engagée dans ce projet, espérant qu’il serait possible de le développer davantage. Joanna, comme beaucoup de camarades au sein (et au-delà) de nos courants, avait abandonné les conceptions « miniatures » du renouveau du mouvement socialiste révolutionnaire qui avaient dynamisé, puis affaibli, de nombreux efforts de la gauche américaine dans les années 1970 et 1980.
Joanna a toujours été une penseuse et une bâtisseuse de mouvements, en particulier dans le domaine de l’organisation anti-guerre (comme lors de la guerre du Golfe de 1990-1991 et de l’invasion américaine de l’Irak en 2003). Elle connaissait bien les œuvres de Trotsky et d’autres penseurs marxistes, en particulier au sein de la FI, mais n’était jamais une adepte acritique. Elle a suivi de près et s’est activement impliquée dans le mouvement syndical après avoir travaillé pendant des années dans notre bureau national. Ces dernières années, elle a connu des problèmes de santé et une détérioration de sa vue, mais elle a continué à faire preuve d’une grande perspicacité politique.
Il y aurait beaucoup à dire sur Joanna, mais je laisserai à d’autres camarades le soin de le faire. Nous nous souviendrons d’elle lors de notre prochain congrès national, et sa disparition se fera sentir à mesure que nous avancerons.
David Finkel, 4 septembre 2025
Le décès de Joanna Misnik, une camarade de longue date qui a été victime d’un accident vasculaire cérébral à l’âge de 82 ans le 3 septembre, suscite un mélange complexe d’émotions. Il y avait quelque chose d’indélébile dans le caractère de Joanna, sans possibilité de succession, comme une suite de notes qui ne sera jamais rejouée.
D’une part, lors de notre première rencontre (à la fin des années 1970, à Paris), j’ai été frappé par sa perspicacité politique, une maîtrise conceptuelle bien supérieure à la mienne. Elle avait également un sens aigu de la dérision, un peu plus comparable au mien.
Source irrésistible d’esprit et extrêmement sociable, Joanna était peut-être aussi l’une des dernières et des plus séduisantes représentantes d’un certain type de marxiste révolutionnaire des années 1960 : Le type qui ne se souciait guère de poursuivre une carrière personnelle, mais qui pouvait fonctionner efficacement pendant des décennies, en jouant divers rôles, dans une organisation de gauche.
Joanna a vécu dans de nombreuses villes (Cleveland, New York, Detroit, Chicago) et a accompli de nombreuses tâches politiques, notamment en participant à des rassemblements internationaux en Europe occidentale. Je crains qu’on ne trouve plus aujourd’hui de militants socialistes de ce type, qui n’ont pas peur du déracinement et de l’incertitude, des paradoxes et des mystères.
Joanna n’était pas parfaite. Trés vive d’esprit et imperturbable, elle pouvait sembler être une personne compliquée et souvent impénétrable, tout à fait capable d’exaspérer ses amis. Dans les discussions, ses arguments politiques pouvaient parfois être perçus comme des coups rapides et elle pouvait se montrer autoritaire, avec une fougue socialiste-féministe particulièrement menaçante pour certains camarades masculins.
Elle pouvait aussi être brusque et donner des conseils haut en couleur qui n’étaient pas toujours les bienvenus. (Par exemple : « Alan, tu peux mettre ce projet de document politique là où je pense. ») Elle avait l’habitude d’être d’une franchise inattendue et n’hésitait pas à taquiner ses amis, leur lançant souvent des piques bien senties. Pourtant, année après année, Joanna était toujours en premier ligne dans la lutte.
Alors que nous arrivons aujourd’hui au « bout de la piste » pour la génération 68, on se sent de plus en plus seul dans une pièce vide entourée de fantômes. Mais l’ombre de Joanna est parmi les plus réconfortantes, car elle résonne avec son effervescence et sa vivacité gagnantes, son intelligence imparable et son honnêteté féroce. La Joanna dont je me souviens, principalement lors de ses visites à Ann Arbor pour des événements politiques, ne se satisfaisait jamais de réponses toutes faites, de conclusions prédéterminées ou de sagesse reçue. Elle insistait toujours pour regarder le monde avec un regard neuf et affronter la réalité telle qu’elle est, et non telle que nous souhaitons qu’elle soit.
Caractérisée par son esprit critique, elle avait une rare capacité à allier charme et esprit à l’autodiscipline, n’hésitant pas à revenir sur ses positions lorsque ses prédictions ne se réalisaient pas. Mais son objectif final était de trouver des moyens créatifs d’intervenir dans le présent sans éluder les complexités de notre paysage politique en constante évolution.
Alan Wald, 6 septembre 2025
C’est en effet une très triste nouvelle. Joanna, en plus d’être une militante internationaliste très dévouée, apportait une contribution significative à chaque réunion à laquelle elle participait. Tout d’abord, en raison de la grande qualité politique de ses discours. Ensuite, grâce à sa bonne humeur et à son ironie acérée.
Bien que je la connaisse depuis de nombreuses années (si je ne me trompe pas, depuis 1979, toujours lors de congrès et de réunions internationaux), je regrette profondément de ne pas avoir passé plus de temps avec elle.
Je présente mes sincères condoléances à ses camarades de l’organisation et à tous ses amis.
João Machado
Une grande perte pour l’Internationale ! Nous avons connu la camarade Joanna au milieu des années 90 et nous nous souvenons toujours d’elle comme d’une personne très joyeuse mais passionnée, tant pendant les réunions qu’en dehors. Nos sincères condoléances à ses camarades de Solidarity.
Section des Philippines
J’ai rencontré Joanna à la fin des années 1970. J’aimais son calme et son humour caustique. Nous la choisissions presque toujours pour présider les réunions des organes dirigeants de la Quatrième Internationale. Lorsque les passions s’échauffaient et que les cris commençaient, elle disait calmement : « J’ai l’habitude de m’occuper de jeunes pauvres à New York, alors calmez-vous ou vous verrez qu’avec mon expérience, aucun d’entre vous ne m’impressionne, alors taisez-vous et laissez la réunion se poursuivre. » Nous obéissions tous à Joanna, non seulement parce que nous ne voulions pas qu’elle nous traite comme de jeunes délinquants du Bronx, mais aussi parce que nous l’aimions et la respections beaucoup. Je ne doute pas que la terre sera légère pour elle.
Sergio Rodríguez, 7 septembre 2025
À la Convention de solidarité, 13 septembre 2025
Chers camarades
Au nom de toute la Quatrième Internationale, nous souhaitons transmettre nos condoléances et notre solidarité à la famille de Joanna, ainsi qu’à tous ses nombreux amis et camarades. Mais nous tenons également à exprimer notre profonde tristesse et notre sentiment de perte.
Joanna Misnik était étroitement liée à l’Internationale depuis plus de quarante ans, depuis ses débuts au centre international de Bruxelles et de Paris. Son rôle y était officiellement technique, mais elle impressionnait néanmoins ses camarades, tels qu’Ernest Mandel, Livio Maitan et bien d’autres, alors comme toujours, par sa perspicacité politique, ainsi que par sa chaleur et son charme inimitable.
Après son retour aux États-Unis, elle a traversé la période de son expulsion du SWP, les tentatives de formation d’un nouveau groupe, jusqu’à ce qu’elle parvienne à la fusion des trois groupes qui ont formé Solidarity en 1986. Ce fut une expérience importante et novatrice pour la Quatrième Internationale, car il s’agissait de la première initiative réussie qui préfigurait l’orientation que nous avons adoptée lors de notre 14e Congrès mondial en 1995 : celle de construire de nouveaux partis, sur un programme et à partir de traditions plus larges que celles de la Quatrième Internationale, tout en conservant un programme militant et anticapitaliste clair et un horizon de rupture décisive avec le capitalisme et toutes ses formes d’exploitation et d’oppression économiques, sociales et politiques.
Au cours des trois décennies suivantes, Joanna a apporté une contribution inestimable aux discussions de la direction de la Quatrième Internationale. Comprendre la situation politique aux États-Unis est évidemment d’une importance cruciale pour les révolutionnaires internationalistes, étant donné le rôle des États-Unis sur la scène mondiale. Joanna a su nous apporter cela de manière ouverte et non dogmatique, comme elle l’a fait lorsque nous avons discuté du rôle de notre Internationale. Il est tout à fait approprié que nous ayons finalement pu accueillir Solidarity comme section à part entière de la Quatrième Internationale aux États-Unis avant sa mort.
Joanna était un personnage inoubliable pour tous les camarades qui l’ont rencontrée. Lorsque les camarades ont appris son décès, des messages sont arrivés du monde entier - des Philippines, du Pakistan, du Brésil, du Mexique, de nombreux pays d’Europe - pour se souvenir d’elle et saluer ses qualités politiques et personnelles.
Un camarade a mis l’accent sur un talent particulier de Joanna. Il a déclaré : « Nous la choisissions presque toujours pour présider les réunions des instances dirigeantes de la Quatrième Internationale. Lorsque les passions s’exacerbaient et que les cris commençaient, elle disait calmement : « J’ai l’habitude de m’occuper de jeunes pauvres à New York, alors calmez-vous ou vous verrez qu’avec mon expérience, aucun d’entre vous ne m’impressionne, alors taisez-vous et laissez la réunion se poursuivre. »
Nous obéissions tous à Joanna, non seulement parce que nous ne voulions pas qu’elle nous traite comme de jeunes délinquants du Bronx, mais aussi parce que nous l’aimions et la respections beaucoup. »
Nous l’aimions, la respections et elle nous manquera.
Une fois encore, au nom du Bureau et de l’Internationale, nous vous adressons notre solidarité et nos condoléances. Nous vous souhaitons un congrès couronné de succès.
Longue vie à la mémoire de Joanna,
Longue vie à la Quatrième Internationale.
Paris, le 11 septembre 2025
Joanna, une femme inoubliable
Il y a quelques mois, nous avons appris que Joanna avait de graves problèmes de santé.
La nouvelle de son décès nous attriste, car nous ne pourrons plus entendre ses commentaires perspicaces et pleins d’esprit lors de nos réunions, ni profiter de son accueil chaleureux lorsque nous arrivons et partons.
Joanna a été la première personne de la Quatrième Internationale que j’ai entendue parler de la production alimentaire périurbaine comme moyen pour les immigrés de lutter contre les grands conglomérats alimentaires et d’assurer la souveraineté alimentaire dans les grandes villes. Non pas comme une perspective écosocialiste a priori, mais comme un outil de résistance et d’occupation des territoires périphériques, même dans les pays centraux du capitalisme.
J’aimais l’importance qu’elle accordait au slogan des luttes qui unissent les mondes rural et urbain, qui unissent les migrants, les réfugiés et les paysans qui se rassemblent pour garantir le droit à la ville.
Joanna restera toujours dans nos cœurs, dans nos luttes, et son héritage restera à jamais gravé dans nos mémoires.
Joanna Misnik, presente !
Aujourd’hui et pour toujours !
Tárzia Medeiros, 16 septembre 2025
