Une attaque sur plusieurs fronts est en cours, non seulement contre les partisans de la libération de la Palestine, mais aussi contre le Premier Amendement et les droits civiques. L’enlèvement de Mahmoud Khalil, l’expulsion péremptoire du Dr Rasha Alawieh du groupe Brown Medicine, la tentative de détention et d’expulsion de Ranjani Srinivasan, étudiante en doctorat à l’Université de Columbia qui a fui pour demander l’asile au Canada, et la capture de Badar Khan Suri, universitaire à l’Université de Georgetown - aucun de ces cas, et beaucoup d’autres qui n’ont pas attiré l’attention du public, ne se produisent de manière isolée.
Les mêmes décrets de Trump qui ont supprimé 400 millions de dollars de subventions fédérales à l’université de Columbia - dont la réponse de l’administration restera à jamais dans les chroniques de la lâcheté cynique - retirent maintenant également 175 millions de dollars à l’université de Pennsylvanie pour un délit sans rapport qui consiste à permettre à des athlètes transgenres de participer à des compétitions sportives masculines.
Il ne s’agit pas de questions distinctes ou de cas individuels à analyser juridiquement chacun de leur côté. L’intention ouverte du régime Trump et du groupe de milliardaires, d’idéologues d’extrême droite et de nationalistes chrétiens suprémacistes blancs qui le soutiennent, est de détruire, d’intimider et de convertir les universités et les collèges américains en agences totalement obéissantes du pouvoir des entreprises et de la réaction politique.
Le même programme est évident dans la volonté de criminaliser les programmes de diversité, d’égalité et d’inclusion (DEI) dans les secteurs public et privé, de paralyser la sécurité sociale et Medicaid, de pulvériser la main-d’œuvre fédérale et d’anéantir les agences qui aident les vétérans militaires, les enfants des écoles et les droits des travailleurs à organiser des syndicats et à survivre sur le lieu de travail.
L’attaque contre le courageux et puissant mouvement de solidarité avec la Palestine sur les campus et dans les communautés des États-Unis est un moyen de poursuivre cette offensive de la droite. La Palestine en tant que telle, bien sûr, est une question mondiale absolument centrale puisque le génocide à grande échelle mené conjointement par Israël et les États-Unis à Gaza a repris, le ministre israélien de la Défense promettant la « destruction totale » de ce qui reste de ce territoire et de ses 2,2 millions d’habitants.
Rappelons quelques faits essentiels : Mahmoud Khalil, le diplômé de Columbia détenteur d’une carte verte et son épouse Noor Abdalla, enceinte de huit mois, a été appréhendé le 8 mars par des agents en civil du ministère de la sécurité intérieure, alors que le couple rentrait dans la résidence universitaire qu’il occupait. Columbia avait ignoré les demandes de protection de Khalil, qui avait le sentiment d’être suivi.
Activiste de premier plan lors des occupations de l’année dernière et négociateur pour la résolution pacifique de l’occupation, Khalil n’a jamais été accusé d’un quelconque délit ou d’une quelconque mesure disciplinaire de la part de l’université. Après avoir appris que son « visa d’étudiant » (inexistant) puis sa carte verte avaient été « révoqués », Mahmoud a été emmené dans le New Jersey et transféré dans un centre de détention isolé de Louisiane avant que les tribunaux ne puissent intervenir. Un juge fédéral a ordonné que l’affaire soit renvoyée dans le New Jersey. Aujourd’hui, il reste à voir si le régime Trump obtempérera.
Yunseo Chung, 20 ans, étudiant à Columbia, est un résident permanent qui vit aux États-Unis depuis l’âge de 7 ans. Aujourd’hui dans un lieu non divulgué, elle intente un procès pour éviter d’être expulsée après que des agents de l’Immigration and Customs Enforcement ont effectué des descentes et des fouilles dans les résidences de Columbia sous prétexte que l’école ou ses résidences « hébergent et cachent des étrangers en situation irrégulière sur son campus ». Sa participation à des manifestations pro-palestiniennes ferait d’elle un « obstacle aux objectifs de la politique étrangère des États-Unis », selon les termes d’une loi de 1952 datant de l’ère McCarthy et autorisant l’expulsion pour ce motif.
Le Dr Alawieh, spécialiste des reins, chirurgien et professeur adjoint à l’université Brown, de retour d’un voyage au Liban, a été détenue pendant 36 heures, puis mise sur un vol de retour - en violation flagrante d’une décision de justice d’urgence interdisant son expulsion. Les prétendus « motifs d’expulsion » étaient sa participation aux funérailles de Hasan Nasrallah, le chef du Hezbollah assassiné par Israël, auxquelles assistaient des dizaines de milliers de Libanais·es.
Ces cas sont loin d’être les seuls dans lesquels les agents de Trump ont ignoré une décision de justice, comme l’illustre le renvoi massif de « membres de gangs » vénézuéliens présumés - sans aucune preuve ni l’ombre d’une procédure légale - vers une prison tristement célèbre et mortelle au Salvador.
Ranjani Srinivasan, dont le doctorat en urbanisme est presque achevé, a été « désinscrite » par Columbia après que des agents de l’ICE se sont présentés à son appartement et, ne parvenant pas à entrer pour la détenir, ont déclaré que son visa était annulé et l’ont informée qu’elle avait 15 jours pour quitter le pays. Elle a déclaré à CBC News qu’elle n’avait pas participé aux manifestations sur le campus (elle a apparemment été aperçue dans la foule au printemps dernier, à un moment où sa résidence sur le campus avait été bloquée).
Le comportement méprisable de Columbia, qui a supprimé et expulsé des étudiant-es l’année dernière, est maintenant aggravé par sa lâcheté à se plier à une série de demandes draconiennes de la Maison Blanche trumpiste, incluant non seulement l’interdiction des masques - notamment, Mahmoud Khalil a été facilement ciblé parce qu’il ne portait pas de masque - et la mise sous « tutelle externe » de son centre d’études sur le Moyen-Orient, l’Afrique et l’Asie.
Badar Khan Suri est professeur à Georgetown et chercheur postdoctoral sur la religion et les processus de paix au Moyen-Orient et en Asie du Sud. Il séjourne légalement aux États-Unis avec un visa de chercheur et de professeur. De nationalité indienne, il vit avec sa femme, citoyenne américaine, et ses trois enfants à Rosslyn, en Virginie. Lorsqu’il est rentré chez lui le 17 mars après un repas d’iftar du Ramadan, Suri a été placé en garde à vue par des agents fédéraux masqués sans être accusé d’aucun crime.
En un peu plus de 72 heures, il a été transféré dans plusieurs centres de détention pour immigrés, puis dans un centre de transit de l’ICE à Alexandria, en Louisiane. (Ses collègues soupçonnent que la véritable cible du gouvernement est sa femme américaine d’origine palestinienne, Mapheze Saleh, qui, en tant que citoyenne, ne peut être expulsée).
Au moment où vous lirez cette déclaration, les outrages perpétrés par le régime gangréné de Trump auront encore proliféré.
Ce qui est en jeu
En deux mois à peine, le régime de Trump est devenu un cancer métastatique sur le corps déjà affaibli des droits démocratiques aux États-Unis. En fait, au cours des années qui ont précédé le règne actuel de la terreur, Trump, l’aile droite et leur majorité empilée à la Cour suprême ont obtenu des résultats significatifs - notamment en transformant la loi historique sur le droit de vote en lettre morte, en supprimant les lois sur le financement des campagnes électorales afin que des parasites milliardaires comme Elon Musk et les Adelson puissent acheter le gouvernement, et bien sûr en abolissant le droit fédéral à l’avortement.
L’orientation actuelle - sur de nombreux fronts, allant de la gouvernance par décrets exécutifs à la terrorisation des communautés d’immigrés et des militants pro-palestiniens, en passant par l’abolition de la citoyenneté de naissance - mène à la destruction substantielle du gouvernement constitutionnel aux États-Unis. Seul un papier peint décoratif sera laissé en place pour dissimuler la pourriture.
Les organisations de défense des libertés civiles et les avocats des personnes visées par l’expulsion interviennent énergiquement dans les affaires judiciaires et tirent la sonnette d’alarme dans les médias. Mais les dirigeants du Parti démocrate gardent un silence assourdissant sur la destruction de Gaza et le nettoyage ethnique rampant en Cisjordanie occupée. Alors que des dizaines de membres démocrates du Congrès ont publié une lettre contestant la détention de Mahmoud Khalil, le nom du chef de la minorité, Hakeem Jeffries, brille par son absence. Du côté du Sénat, Chuck Schumer semble être en hibernation profonde après son vote en faveur de la « résolution de continuation » budgétaire des Républicains de la Chambre des représentants.
La résistance émerge sur de multiples fronts, de l’appel à l’action du syndicat étudiant de Columbia CSW-UAW 2710 sur le cas de Mahmoud Khalil, aux syndicats de travailleurs postaux qui organisent des manifestations pour protester contre les plans de dévastation puis de privatisation du service postal, en passant par les piquets de grève dans les salles d’exposition Tesla contre l’empire commercial du milliardaire Elon Musk. Nous sommes ravis de voir des drapeaux palestiniens et ukrainiens flotter ensemble lors de manifestations de solidarité - alors que Trump donne son feu vert à la volonté d’Israël de détruire définitivement Gaza et se prépare à découper l’Ukraine en collaboration avec Vladimir Poutine.
Toute illusion consistant à penser que le différentes mesures – terroriser l’activisme palestinien et les communautés d’immigrés, s’attaquer aux droits des transgenres, des queers et des féministes, vider les agences gouvernementales de leur substance et abolir les syndicats de travailleurs fédéraux, la sécurité sociale et Medicaid – sont des questions « distinctes » est fatale. La protection de nos droits nécessite un effort gigantesque et unifié de la part de la résistance populaire, des libertés civiles et des forces du mouvement populaire.
Le cas scandaleux de Mahmoud Khalil, en particulier, a attiré l’attention des masses, et sa lettre de prisonnier politique est un puissant appel à la mobilisation. Des manifestations ont eu lieu dans tout le pays, notamment l’occupation du hall de la Trump Tower par Jewish Voice for Peace - New York.
Il s’agit d’un combat à mener sur plusieurs fronts. Bien entendu, tout partisan des droits fondamentaux du premier amendement devrait exiger la libération immédiate de Mahmoud Khalil, indépendamment de ce qu’il pense de son activisme en faveur de la Palestine - et personne ne devrait être idéologiquement exclu de cette lutte juridique et pour les libertés civiles, quelles que soient ses opinions politiques.
En même temps, l’agitation et l’activisme pour la libération de la Palestine et contre le génocide continueront et doivent continuer, inspirés par l’exemple et le courage de Khalil. Le sort du peuple palestinien, sacrifié sur l’autel du cynisme politique, de l’impérialisme et du colonialisme de peuplement, n’est pas une question isolée. Il est inextricablement lié à notre avenir à tous.
Comité national de Solidarity
Quelques sources
Lettre de Mahmoud Khalil datée du 18 mars et dictée depuis son centre de détention en Louisiane : https://www.aclu.org/news/free-speech/a-letter-from-palestinian-activist-mahmoud-khalil
Pétition de soutien à Badar Khan Suri : https://docs.google.com/forms/d/e/1FAIpQLSfznp-mVhvKXv0mxUMgwLMAuvjP7Z9wnwz3cIvcGehjy3tfTA/viewform
Requête d’urgence pour empêcher l’expulsion péremptoire du Dr. Suri : https://www.acluva.org/en/press-releases/aclu-virginia-files-emergency-motion-stop-trump-administrations-illegal-deportation
En soutien au professeur Steven Thrasher, ciblé pour son activisme pro-palestinien à l’université de Northwestern : https://docs.google.com/forms/d/e/1FAIpQLSdfXeE0eClMlnBZD8djSblYWVl4Alhq_DknTqFAy16_tJh35g/viewform?fbzx=3017609832160450586
Manifestation de soutien au Dr Alawieh : https://www.youtube.com/watch?v=9PpcsSAVGGk
Parmi les nombreuses réactions de la gauche, nous recommandons tout particulièrement cette excellente déclaration du Tempest Collective : https://tempestmag.org/2025/03/free-free-mahmoud-khalil/
