L’assaut massif l’Israël sur Gaza à la suite de la sanglante attaque d’Hamas du 7 octobre a déclenché une vague de manifestation aux États-Unis, pour l’instant de taille modeste, contre les bombardements, la coupure de l’eau et de l’électricité, et l’intervention de l’armée israélienne à Gaza, et plus généralement pour les droits des Palestinien·nes. On constate la naissance d’un mouvement de solidarité d’une envergure inédite. Cependant, le mouvement en cours fait face à des obstacles considérables, parce qu’il se développe dans le contexte d’une longue et puissante tradition de soutien à Israël de la part des médias et des porte-paroles des partis démocrate et républicain, à laquelle participe Biden, qui a déclaré, dans les jours suivant l’attaque du 7 octobre, qu’« Israël a le droit de se défendre et de défendre son peuple, point final ».
Il y a également des tentatives d’intimidation envers ceux et celles qui lèvent leurs voix contre les bombardements, par le biais des discours réalisant un amalgame entre le soutien au peuple Palestinien d’une part, le « terrorisme » et l’antisémitisme d’autre part. Les médias traitent chaque manifestation comme étant « pro-Hamas » et ne font pas distinction entre les actions pour les Palestiniens et des actes antisémites. Une campagne d’intimidation contre ceux et celles qui signent des appels pro-Palestine a été mise en place. Un cas très médiatisé s’est déroulé à l’université de Harvard lorsque de gros donateurs ont menacé les étudiant·es qui ont signé une déclaration pro-Palestine d’être mis sur une liste noire pour bloquer leurs futurs emplois.
On constate une évolution dans certaines franges de la population, y compris les jeunes juifs et juives, vers des sentiments plus pro-Palestine, ou au moins plus critiques du traitement des Palestinien·nes par Israël et les colons de Cisjordanie, depuis quelques années, mais le contexte est principalement marqué par le fait que le sentiment majoritaire de la population penchait vers Israël dans les jours suivant l’attaque d’Hamas du 7 octobre. Selon des sondages fiables réalisés entre le 14 et 17 octobre, seulement 18 % de la population considérait la riposte massive d’Israël contre Gaza comme excessive.
Mais, selon des sondages plus récents, il y a des signes selon lesquels, au fur et à mesure que les bombardements et tueries des civils, et surtout d’enfants, les attaques contre les hôpitaux et centres de réfugiés continuent, et que le nombre des morts grandit quotidiennement, un espace semble s’ouvrir pour l’expression de la solidarité avec les Palestinien·nes et pour remettre en cause la politique pro-israélienne des États-Unis. On voit cette tendance dans les universités, les syndicats, et des coordinations locales et nationales.
La question de la Palestine était souvent esquivée dans les organisations étudiantes dans les universités sous le prétexte « d’unité », mais dernièrement on voit des activités pro-Palestine dans les universités, comme la manifestation de mille personnes et une brève occupation des bureaux à l’Université du Michigan le 25 octobre, ainsi que des manifestations dans des lycées, notamment en Californie.
Dans les jours qui ont suivi l’attaque d’Hamas et la coupure de l’eau et de l’électricité, ainsi que le début des bombardements de Gaza, il y avait peu d’activité syndicale publique pro-Palestine. La direction conservatrice de la centrale syndicale, l’AFL-CIO, et des gros syndicats comme le NEA (enseignant·es des écoles primaires), tentaient de supprimer toute activité syndicale pro-Palestine. Mais quelques syndicats comme celui des travailleurs des supermarchés, l’United Food and Commercial Workers (UFCW), l’UE (secteur électrique) et Starbuck Workers United ont récemment signé une déclaration en faveur d’un cessez-le-feu immédiat, pour l’aide humanitaire au Gaza, pour la libération immédiate des otages tenus par l’Hamas, et pour que Biden exerce une pression sur Israël pour un cessez-le-feu.
Il manque jusqu’à maintenant des coordinations larges de solidarité avec le Palestine à l’échelle nationale, mais l’appel pour une manifestions nationale du 4 novembre à Washington, où on attendait jusqu’à 30 000 mille manifestant·es sous le mot d’ordre de cessez-le feu immédiat, signé par des groupes Palestiniens et arabes, ainsi que par le groupe Voix juives pour la paix (JVP) (1) est un pas avant encourageant pour la construction d’un mouvement de masse en solidarité avec le peuple palestinien.
