Quasiment chaque jour nous sommes confrontés en Autriche à une nouvelle attaque du patronat et de son gouvernement néolibéral. Rappelons juste les plus importantes : réduction dramatique des retraites, continuelles réductions du budget de la santé publique, mesures antidémocratiques contre la représentation politique officielle des étudiants, plans visant à faire participer l'armée autrichienne — pays encore " neutre " — aux " forces d'intervention " de l'Union européenne… Les sociaux-démocrates et les verts sont incapables ou peu disposés à affronter ces attaques. Ils ont opté pour un " néolibéralisme light " et attendent les prochaines élections.
C'est dans une atmosphère aussi sombre que La Gauche — Opposition pour une Europe solidaire, connue sous le nom de " Linke ", une alliance pluraliste de forces d'origines diverses (SOAL, la section autrichienne de la IVe Internationale en est partie prenante) qui est apparue en se présentant aux élections européennes, a tenu sa première " conférence de travail ". La conférence a été l'occasion de porter un jugement réaliste sur la situation objective — le reflux après les grandes manifestations contre la guerre et la vague de grèves de 2003 — et sur la faiblesse de nos forces.
Un conflit a cependant éclipsé le débat sur la situation politique et les tâches : l'aile " ouverte " du KPÖ (Parti communiste autrichien), qui fait partie de Linke, avait peu auparavant procédé à la vente d'un bâtiment occupé depuis 14 ans et qui est devenu un lieu important des activités politiques et culturelles à Vienne sous le nom " Ernst-Kirchweger-Hous " (EKH). Le débat suscité par cet acte fut très tendu — y compris au sein de SOAL. Finalement la conférence à voté majoritairement sa solidarité avec l'EKH.
Quatre décisions importantes ont été prises par la conférence : lancer une campagne pour exiger un référendum sur le traité constitutionnel européen ; construire Linke par en bas ; mettre en place un groupe de coordination des activités de Linke avant la prochaine conférence, qui soit ouvert aux volontaires ; tenir cette prochaine conférence en mars 2005.
